Dlaczego raz mówimy Ostrów Wielkopolski, Ostrów Tumski, a kiedy indziej Ostrów Mazowiecka?
Obydwie nazwy pochodzą od słowa ostrów (‘obszar opłynięty, otoczony wodą’, inaczej ‘wyspa’), tylko że w określeniu Ostrów Wielkopolski, Ostrów Tumski spółgłoska „w” jest twarda (choć kiedyś była miękka), a w nazwie Ostrów Mazowiecka – miękka (w średniowieczu była to Ostrovia, Ostrowia). To właśnie sprawiło, że Ostrów Wielkopolski, Ostrów Tumski stał się ostatecznie nazwą rodzaju męskiego i odmienia się twardo: do Ostrowa, Ostrowowi, z Ostrowem, w Ostrowie, a Ostrów Mazowiecka – żeńskiego i przybiera formy fleksyjne: do Ostrowi, za Ostrowią itd.